門司港といえば、レトロな街並みや海の景色、焼きカレーなどが有名です。
そんな門司港を散策している途中で、昔の電話や通信の歴史を楽しめる「門司電気通信レトロ館」を訪れました。
古い電話機を見るだけでなく、モールス信号なども体験できる施設です。入館料は無料なので、門司港観光の合間にも気軽に立ち寄れます。
門司電気通信レトロ館とは？
門司電気通信レトロ館は、NTT西日本が運営している、電信や電話の歴史を紹介する施設です。
館内には、明治時代以降に使われてきた電話機や公衆電話、通信設備などが展示されています。
建物自体も1924年に建てられた歴史のある建物。門司港らしいレトロな雰囲気を感じながら、電話や通信の移り変わりを知ることができます。
【写真①：赤い公衆電話ボックスの全体写真】館内に展示されている、日本最初の公衆電話ボックスの復刻版
真っ赤な電話ボックスが印象的
館内で特に目を引いたのが、真っ赤な公衆電話ボックスです。
こちらは、日本で最初に設置された公衆電話ボックスを再現した復刻版。現在の電話ボックスとは形も色も大きく異なり、海外の街角にありそうなレトロな見た目が印象的でした。
電話ボックスの中には、現在の電話とはまったく形の違う電話機が設置されています。
受話器と話す部分が分かれていて、どのように使っていたのか、じっくり見ないと分からないほどです。
【写真②：電話ボックス内にある自働電話のアップ】受話器と送話口が分かれた、昔の「自働電話」
黒電話からカラフルな電話までずらり
館内には、さまざまな年代の電話機が並んでいます。
黒電話だけでなく、水色やオレンジ、緑色など、カラフルな電話機もたくさんありました。
形や色を見比べてみると、電話機のデザインが少しずつ変化してきたことが分かります。
私自身、古い電話といえば、おばあちゃんの家で黒電話を見たことがあるくらい。
実際に使ったことのない電話機も多く、「昔はこんな電話を使っていたんだ」と、新鮮な気持ちで楽しめました。
【写真③：年代ごとに並んだ電話機】黒電話やダイヤル式電話など、時代ごとの電話機が並びます
さらに昔の電話は、今とは全く違う形
展示を見ていくと、私たちが知っている黒電話よりも、さらに古い電話機にも出会えます。
木製の箱にベルや部品が付いた電話機は、現在の電話とはまったく違う見た目。
一見しただけでは電話だと分からないものもあり、通信技術の始まりから現在まで、少しずつ進化してきたことが伝わってきました。
スマートフォン一台で何でもできる今だからこそ、昔の電話機の複雑なつくりが、かえって新鮮に感じられます。
【写真④：木製の古い電話機】現在の電話とは大きく形が異なる、初期の電話機
モールス信号にも挑戦
門司電気通信レトロ館は、展示を見るだけではなく、実際に通信の仕組みを体験できるコーナーもあります。
私もモールス信号に挑戦してみました。
モールス信号は、短い音と長い音を組み合わせて文字を伝える通信方法です。
説明を見ていると簡単そうに感じましたが、実際に操作してみると想像以上に難しい！
音の長さを意識しながら正しく打つ必要があり、思うようにメッセージを作れませんでした。自分の名前を打つだけでも難しい！！
それでも、ゲームのような感覚で楽しめて、つい夢中になってしまいました。
見るだけでは分からない難しさを、実際に体験できたのも面白かったです。
若い人にも、お年寄りにもおすすめ
昔の電話機を知っている方にとっては、懐かしい思い出がよみがえる場所。
一方、黒電話や公衆電話をほとんど使ったことがない若い世代にとっては、どれも新鮮な展示です。
「昔は電話をかけるだけでも大変だったんだね」と話しながら見られるので、親子や祖父母と孫など、世代を超えて楽しめるスポットだと思います。
電話の使い方や思い出を教えてもらいながら巡るのも楽しそうです。
門司電気通信レトロ館の基本情報
- 住所：福岡県北九州市門司区浜町4番1号
- 開館時間：9時〜17時（入館は16時30分まで）
- 休館日：月曜日
※月曜日が祝日の場合は翌平日 - 年末年始休館：12月29日〜1月3日
- 入館料：無料
- JR門司港駅から：徒歩約10分
- 関門連絡船乗り場から：徒歩約10分
※開館時間や休館日は変更される場合があります。訪れる前に公式サイトで最新情報をご確認ください。
門司港観光の合間に立ち寄れる穴場スポット
昔の電話を懐かしく感じる世代にも、初めて見る若い世代にも、新しい発見がある「門司電気通信レトロ館」。
電話機を見るだけではなく、モールス信号などを実際に体験できるところも魅力です。
入館無料で気軽に見学できるので、門司港を訪れた際には、観光の合間に少し立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
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